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CAMINAR AL LADO

Es un ejercicio difícil porque no es natural, el perro tiene tendencia a avanzar por delante de su guía. Además es aburrido para el perro porque  debe estar siempre pendiente de las acciones de su guía y esto le impide investigar los estímulos del entorno.

 OBJETIVO

 Enseñar al perro a caminar al lado de su guía.
En las pruebas oficiales se exige que el perro camine mirando a la cara del guía y mantenga su hombro al lado de la rodilla del guía, pero esto produciría un movimiento atrasado, en realidad se refiere a la línea de la cadera.

VOZ DE MANDO

“Fuss”, “heel”, “junto”, “lado”, “al pie”

REGLAS

• El guía debe obtener la atención del perro de forma constante, y esto solo es posible durante periodos cortos; por tanto, sesión corta-juego-sesión corta juego…
• No debemos utilizar refuerzos negativos porque disminuiría la intensidad del perro en la ejecución del ejercicio. Utilizaremos, como máximo, un “click” anticipándonos al movimiento erróneo que el perro vaya a realizar; evidentemente, esto depende de nuestra capacidad para leer al perro con exactitud para poder anticiparnos a sus acciones.
• Se debe reforzar positivamente inmediatamente después de cada “click”.
•  Hay que reforzar al perro  por cada pequeño avance que haga.
• El “fuss” de competición no debe enseñarse mezclado con otros ejercicios.

PROCEDIMIENTO

• Las sesiones de entrenamiento deben ser muy cortas (5 minutos).
• Con el perro en posición base, es decir, sentado a nuestra izquierda; daremos la orden y comenzaremos a andar. En primer lugar adelantaremos el pie derecho. Al comenzar el ejercicio con el pie izquierdo el perro se queda retrasado y el ejercicio no se realizará correctamente; sin embargo, al comenzar con el pie derecho el perro puede acompasar su movimiento al nuestro. Si además actuamos siempre de igual manera, esto se convertirá en rutina para el perro y será capaz de anticipar el momento en que vamos a comenzar a caminar..
• Estimular constantemente al perro para que se mantenga en la posición adecuada y mirando a la cara del guía; para ello utilizaremos el rodillo o comida.
• Reforzaremos con el rodillo o la comida cuando el perro camine cuatro o cinco pasos en la posición adecuada y mirando a la cara del guía. Después de una breve lucha con el rodillo o unas caricias (si le hemos dado comida), comenzaremos de nuevo.
• Repetiremos este proceso un número de veces variable dependiendo de que la intensidad del perro disminuya o no.
• La información que contiene el feed-back es la siguiente: el estímulo es el rodillo o la comida; la respuesta es mantenerse en línea con la cadera  del guía y mirándole a la cara; y la consecuencia es el refuerzo positivo (comida o rodillo y juego).
• En clases sucesivas, iremos aumentando progresivamente el número de pasos hasta que le entreguemos el refuerzo positivo. Es muy importante avanzar gradualmente, de forma que el avance sea progresivo; así evitaremos que el perro cometa errores y, sobre todo, evitaremos tener que hacer uso del “click”; que, por muy suave que sea, es un refuerzo negativo que puede afectar a la intensidad en la realización del ejercicio.

• Cuando el perro realice de forma correcta (manteniéndose en línea con la cadera y mirando a la cara del guía) una recta de veintitantos pasos, no aumentaremos más la distancia y continuaremos practicando durante varias sesiones para que el perro consolide esta forma de actuar. Introduciremos ahora las paradas haciendo que el perro se siente  cuando nos detenemos y le reforzaremos por ello. Debemos de parar siempre con el mismo pie para que el perro pueda anticipar nuestro movimiento. En este momento solamente debemos preocuparnos porque el perro se siente correctamente, no importa que lo haga despacio, pero sí es muy importante que lo haga de forma correcta, es decir, totalmente paralelo a nosotros.
• Introduciremos breves periodos de trabajo con el perro suelto, sin correa.
Seguiremos intercalando estos periodos con el perro suelto en cada uno de los avances que el perro realice una vez que los tenga consolidados.
• A partir de este momento, usaremos un cordón corto (de unos 20 ó 25 cm.) durante las sesiones.
• Posteriormente comenzaremos a girar hacia la derecha haciendo un ángulo recto al final de la recta y le reforzaremos nada más salir del giro.
• Cuando vayamos a comenzar el giro, moveremos la mano que contiene la comida o el rodillo un poco hacia delante y a la derecha, de forma que el perro se estimule a conseguir el refuerzo, acelere y no se retrase.
• Continuaremos practicando el giro a la derecha al final de la recta hasta que el perro lo realice correctamente.
• Una vez que el perro domina el giro a la derecha al final de la recta, añadiremos otra recta más corta después del ángulo y giraremos (también a la derecha) al final; momento en que reforzaremos positivamente con el rodillo o comida y juego.
• Continuaremos progresando gradualmente hasta que hagamos un  cuadrado de cuatro rectas y cuatro giros a la derecha. Ahora debemos ser muy cuidadosos y, de vez en cuando, reforzar sorpresivamente al perro en mitad de una recta, de forma que el perro no pierda expectación porque siempre recibe el refuerzo en los mismos momentos del ejercicio. Ahora es cuando debemos introducir los cambios de paso durante las rectas, acelerando o disminuyendo la velocidad. Esto ayudará también a que el perro permanezca concentrado y atento al guía.
• Cuando el perro domine el cuadrado a la derecha; introduciremos la media vuelta, es decir, el cambio de sentido de la marcha. Podemos hacer media vuelta a la izquierda  o media vuelta pasándonos el perro por detrás. Si elegimos la media vuelta a la izquierda, deberemos enseñársela al perro en clases aparte, no mezcladas con el ejercicio de caminar  al lado porque este tipo de media vuelta exige un movimiento muy rápido tanto por parte del guía como del perro. Para ello, con el perro suelto, lo colocamos en posición de sentado, nos alejamos un par de metros y nos situamos frente a él, le incitamos a venir a por el rodillo, que lo mantendremos en la mano derecha con el brazo estirado y, según lo va a alcanzar, retrocedemos la mano   y realizamos un movimiento circular hacia atrás, a la derecha (para que el perro lo siga en su afán de alcanzarlo) y finalizamos adelantando  la mano en la dirección en la que venía el perro con el fin de que gire, se coloque a nuestra izquierda y obtenga el refuerzo por hacerlo. Una vez que el perro lo domina, daremos unos pasos en la dirección en la que el perro venía antes de reforzarlo con el rodillo. Entonces, ya podemos incluirlo durante la práctica del ejercicio de caminar al lado.  Para ello, cuando vayamos a cambiar de sentido, pararemos con el pie izquierdo adelantado y pivotaremos sobre él 180º a la vez que realizamos el movimiento circular con el rodillo; reforzamos y jugamos. Repetiremos el proceso hasta que el perro realice la media vuelta correctamente.
• Si elegimos la otra variante de media vuelta, la de pasarnos el perro por detrás, frenaremos con el pie derecho adelantado a la vez que nos giramos hacia el perro, nos cambiaremos la correa a la mano derecha, nos la pasaremos por detrás y la recogeremos con la mano izquierda para que el perro gire por detrás de nosotros y se coloque a nuestra izquierda a la vez que terminamos de pivotar para encarar la dirección en la que veníamos. Debemos procurar que el perro realice el giro lo más pegado posible a nuestras piernas.
•  Practicaremos el ejercicio incluyendo ángulos rectos a la derecha y  medias vueltas hasta que el perro lo realice con fluidez y corrección.
• Introduciremos ahora el ángulo recto a la izquierda. Es aconsejable enseñar este   movimiento en sesiones aparte. Para ello, colocaremos al perro en posición de sentado y nos separaremos de él avanzando unos pasos hacia adelante y nos quedamos de espaldas al perro; le incitaremos a coger el rodillo y, cuando llegue a nuestro lado, pivotaremos hacia la izquierda mientras le guiamos con el rodillo para que gire y se coloque a nuestra izquierda; daremos un paso o dos y le reforzamos y liberamos.
• Cuando el perro domine el movimiento, lo incorporaremos a la práctica del ejercicio y variaremos los trazados de forma que practiquemos tanto la media vuelta como los ángulos a derecha e izquierda y las paradas.

CLAVES

• Leer al perro continuamente para anticiparnos a sus posibles conductas no deseadas y así evitar el error con un ligero “click”.
•  Los cambios direccionales y de velocidad deben hacerse rápidamente para que el perro no tenga tiempo de ocuparse de nada más.
• No esperar nunca al perro, el perro debe ir en “fuss”, no nosotros.
• Si el perro se adelanta, girar a la derecha e inducirle a adoptar la posición deseada; si no la adopta aplicaremos una ligera  corrección.
• Cuando el perro no esté atento, aplicar un “click” para obtener su atención y reforzar por haber adoptado la posición deseada.
• Terminar la sesión en un momento en el que el perro lo haga muy bien para poder reforzarle positivamente al máximo y que la clase resulte muy lúdica.
• Para realizar el giro a la derecha debemos acelerar. El pero debe estar alerta para no retrasarse ya que él va por fuera y debe recorrer un camino más largo.
• En el giro a la izquierda disminuiremos la velocidad. El perro debe estar atento para ajustar el paso.

Para realizar cambios de paso:
• Adaptar el paso para que el desplazamiento del equipo sea armónico. El paso ligero ayuda a captar la atención del perro.
• No debemos hacerlo de forma brusca.
• Dar la orden “fuss” al perro para avisarle del cambio.
• No usar correcciones para no confundir al perro, especialmente al pasar a paso más lento porque el perro puede creer al recibir la corrección que debe pararse
y se sentará.
• Se introducirán distracciones cuando el perro se comporte correctamente en condiciones normales.
• Alternaremos sesiones de trabajo con el perro suelto y con  correa.
• Abrir y cerrar el mosquetón frecuentemente con el fin de que el perro no sepa si tiene la correa puesta o no.

Los problemas más comunes son:
• Adelantarse: Es mucho más fácil de corregir que atrasarse. Se produce por falta de atención debido a que el feed-back no contiene la información precisa o a que el grado de motivación y estimulación no son adecuadas; por esta razón debemos practicar en un lugar sin distracciones y debemos conseguir que el perro se concentre  en el rodillo, por lo que le reforzaremos a la mínima, es decir, en cuanto dé dos o tres pasos en la posición correcta.
• Atrasarse: Ocurre por aburrimiento, presión excesiva, distracciones, etc.
∗ Sucede más a menudo con correa que sin ella.
∗ Trabajaremos durante muy breves períodos de tiempo.
∗ Hay que estimular al perro para incrementar la velocidad  (rodillo, comida,..)
∗ El uso de la fuerza conlleva peores resultados por lo que hemos de evitarlo.
∗ Trabajaremos cuando el perro está muy activo. Después de un largo tiempo
sin salir ni hacer ejercicio o cuando lleva muchas horas privado de libertad.